Polímeros

     Muchos de los objetos que nos rodean son polímeros, quizá no te has dado cuenta porque aún no conoces bien su significado, pero a medida que vayas indagando en este sitio, podrás reconocerlos con más facilidad.      

     

     Por lo mismo, antes que todo, se debe hacer mención de la definición de los polímeros, su etimología proviene del griego "Poli" que significa mucho y "mero" que quiere decir partes. Tales son una red de macromoléculas constituidas por una gran  cantidad de enlaces carbono-carbono, que sean macromoléculas quiere decir que son moléculas de gran tamaño que componen la materia. 

    Respecto a las características de los polímeros, se puede mencionar que son de variados colores, tamaños y formas. No se deterioran rápidamente por la radiación ultravioleta ni con el transcurso del tiempo, la mayoría por ser materiales orgánicos son malos conductores de electricidad, son inflamables, livianos y poco frágiles.
     Otras características, las cuales no se pueden distinguir a simple vista o por medio del tacto, tienen que ver con la estructura interna de éstos, donde se puede señalar que existen los que están conformados por un solo tipo de monómero, siendo así, se está en presencia de un homopolímero, de caso contrario, se hayan los copolímeros, ellos tienen varios tipos de monómeros. 

     Tanto los homopolímeros como los copolímeros pueden ser: 


Lineales (a)
Ramificados (b) 
Reticulados (c) 

     Los polímeros lineales son aquellos que están formados solamente por una cadena de monómeros, en los ramificados hay cadenas laterales que se unen a la cadena principal y por último, en el entrecruzado se van formando distintos enlaces entre sí.

  

     Las propiedades de los polímeros dependen de su ramificación, en cuanto más larga sea la ramificación, mayor será la resistencia que va a tener, debido al aumento en el  número de entrecruzamientos por cadena. 
     Y en cuanto al uso que se le puede dar a los polímeros según sus propiedades, se encuentra el polietileno (De sigla PE, usado generalmente en las carcasas de televisores, tapas de botellas y embalajes alimenticios), polipropileno (De sigla PP,  sirve para la fabricación de piezas de automóviles, cuerdas y cintas de embalaje), nylon® (Poliamida, su utilidad se da en la construcción de engranajes, medias femeninas o en las cerdas de cepillos de dientes), entre otros, son tantas las variedades de polímeros que se pueden emplear en distintas índoles, facilitando en cierta medida nuestro diario vivir. 

                     

     
   Los polímeros se pueden clasificar según su origen o propiedades. 
     Centrándose en la que se encuentra mencionada en primera instancia, aquellos que se producen artificialmente se llaman sintéticos o industriales, los que se producen por la naturaleza se denominan biopolímeros. Los naturales son sustancias producidas por organismos vivos que se emplean sin modificación (Proteínas utilizadas por las arañas para  hacer su  telar o caucho natural). Los sintéticos son macromoléculas creados por el ser humano y se dividen  en dos categorías según su comportamiento al ser calentados, los termoplásticos (Se ablandan y son solubles en disolventes adecuados. Están formados por moléculas de cadenas largas, a menudo sin ramificaciones) y termorrígidos (Se descomponen al ser calentados y no pueden disolverse). 

     

     Ahora, según sus propiedades, los cristalinos son aquellos en que las cadenas están alineadas y dobladas varias veces en zigzag, los amorfos tienen cadenas que se cruzan con falta de regularidad.

               

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